Nella primavera 2024 ricorrono i settant’anni dall’avvio di uno dei più straordinari cantieri europei del Novecento. È infatti una mattina di maggio del 1954 quando Dimitris Pikionis convoca sulla sella tra l’Acropoli di Atene e la collina di Filopappo la squadra che costruirà il suo progetto più noto e sontuoso, il sistema dei percorsi di accesso a quei due siti monumentali della città, tra i più importanti nella intera storia della umanità tutta. Sono circa trenta, tra mastri cavatori e scalpellini provenienti dall’isola di Nasso, artigiani posatori ateniesi che lui stesso ha accuratamente selezionato, alcuni studenti dell’Accademia di Belle Arti e infine un gruppo di studenti dell’Università Tecnica di Atene. Alcuni, tra loro, diventeranno figure di spicco dell’architettura greca nei decenni successivi. La storia di quel mattino memorabile e di quelli che seguirono sino alla chiusura del cantiere, nel febbraio del 1958, è stata raccontata dagli stessi protagonisti in diverse circostanze; tra le tante testimonianze, il saggio di Antonakakis è Papageorgiou, “The Acropolis Project, May 1954 – February 1958” nel volume a cura di Agni Pikionis Dimitris Pikionis, The Landscaping of the Archeological Site Around the Acropolis (1994). I racconti convergono nel ricordare lo sgomento degli inizi: Pikionis non dà indicazioni su dove cominciare con i tracciamenti, neppure ha con sé disegni che indichino la posizione esatta delle traiettorie che il percorso dovrà seguire; men che meno ha predisposto disegni esecutivi riguardo l’apparecchio delle pietre lungo i sentieri. Spiega che ha le idee molto chiare su quale sarà il risultato finale, ma al momento non dispone di alcuna certezza sui modi con cui raggiungerlo. Quel che sa è che bisognerà osservare con estrema attenzione il luogo e da lì trarre geometrie e regole, suggerimenti e orientamenti. Ed è così che si comincia e si prosegue per quasi quattro anni, in un cantiere che tutti i partecipanti ricordano come epico, per la gioia del risultato e per la fatica di ottenerlo.